ロカマガ

大分県豊後大野市緒方町で、生芋100％で作るこんにゃくが復活。製造に取り組むのは緒方町上冬原に事務所を置く「姉さん工房」で、休止状態となっていた昔ながらの釜戸と薪、大鍋が、再び日の目を見ることとなった。
こんにゃくの原料は、もちろんこんにゃく芋。地元町内産以外にも仕入れルートを確立させ、生芋こんにゃくの通年生産をめざしている。
まずは、こんにゃく芋を茹で、皮をむく。むいたあと、冷蔵庫で一定期間寝かせてからミキサーにかける。ミキサーでペースト状にしたら、しばらく休ませる。これが、生芋100％の色合いだ。
そして、作業開始。まずはペースト状の原料を計量。
分量のアク（石灰水）を加えたら、ミキサーで練り上げる。
アクで練り込まれた原料を、木枠で成形するわけだが、これがその木枠。縁には目印があり、目印に従ってカットすれば、１丁200グラムのこんにゃくになる、という仕組みだ。
木枠に詰める前に、ボールでしっかり練り込む。それを木枠に詰める。
さらに練り込むように延ばしていく。そして、中に紛れ込んだ空気を取り除く。
木枠にきっちりと詰め込んだら、お湯をたくわえる大鍋に投入。専用の板で目印に従ってカットし、お湯の中へ。
釜戸の火力に応じて、40分から50分ほど茹でる。
実は、こんにゃくを製造する工場は、1980年11月に操業を開始したかつての「南部こんにゃく加工組合」の加工場。南部こんにゃく加工組合が2013年、スタッフさんたちの高齢化により操業を停止したものの、2015年11月15日、姉さん工房の加工場に生まれ変わり、再スタートとなった。「緒方町の一村一品として、農産加工の一翼を担ってきた生芋100％のこんにゃくは、緒方町の宝です。復活出来て嬉しい」と姉さん工房の小代富男さん（74歳）。
こんにゃくの名称は、かつての「南部生芋こんにゃく」から「姉さん工房・生芋こんにゃく」に。とはいえ、かつての「南部こんにゃく」そのままだ。
完成したこんにゃくは、一丁ずつ袋に詰められる。
鮮度を保つため、袋には用意されたアク水が、カップ一杯ずつ注がれる。
封をしたら出荷準備完了だ。
姉さん工房の生芋こんにゃくは、何から何まで南部こんにゃく譲りで、煮物やおでん、ステーキにと何でもござれだが、もう一つの魅力はアク抜きをしないで、そのまま食べられることだ。軽く水洗いして好みの厚さにスライスし、酢味噌を添えれば刺身の完成だ。刺身用に作られたこんにゃくに勝るとも劣らずの絶品だ。
こんにゃく芋ならではの風味が鼻先をかすめ、プルンプルンで、つるんとしたのど越しが心地良い。